En la columna anterior me referí a cómo las pequeñas decisiones pueden tener gran impacto en nuestra situación financiera. En esta ocasión trataré el tema de cómo mejorar las grandes decisiones; aquellas que por sí mismas son de elevada trascendencia para nuestro futuro económico y financiero.
En una entrevista que concediera el economista conductual Dan Ariely, indicó que en general los seres humanos tenemos problemas para enfrentar nuestras decisiones.
Están por un lado las decisiones que frecuentemente tomamos, que se repiten de manera cíclica en distintos momentos de nuestra vida; estas decisiones tienden a ser tomadas gradualmente de manera automática, a partir de percepciones y hábitos que vamos formando en el tiempo. Enfrentan el problema de que en la mayoría de los casos, asumimos que la manera en que hemos tomado una decisión previa (haya tenido un resultado adecuado o no) es la que deberemos usar para decisiones futuras que consideramos semejantes.
En el caso de las grandes decisiones, éstas presentan en muchos casos la particularidad de que no las tomamos con frecuencia y por ello cada una representa un nuevo reto de análisis y de interpretación de información sobre temas que con frecuencia desconocemos o de los cuales no nos sentimos plenamente confiados. Se trata de decisiones que por su propia naturaleza pueden ser abrumadoras. Y es esa condición la que precisamente genera las desviaciones más perversas y extremas, que pueden ir desde no tomar la decisión ante la complejidad que vemos en ello, hasta darle un tratamiento de decisión menor, incorporando muy poco análisis y decidiendo de manera rápida y superficial.
Uno de los ejemplos que refiere Dan Ariely es la selección de un asesor financiero y se hace la pregunta de cuántos de nosotros realmente invertimos tiempo en la decisión de quién será la persona que nos asesore en este tema. ¿Entrevistamos a varios potenciales asesores y hacemos un análisis de sus capacidades y propuestas antes de tomar la decisión? En esta y muchas otras grandes decisiones, que tendrán un impacto de relevancia, no asignamos un tiempo adecuado para analizar las alternativas y decidir mejor.
De acuerdo con Ariely, existen algunas posibles ayudas para mejorar nuestras grandes decisiones financieras.
La primera es efectuar un verdadero análisis de la importancia, los efectos y el entorno alrededor de una decisión. Aunque nos provoque un efecto de angustia, es importante que tratándose de decisiones financieras analicemos el impacto potencial de largo plazo que la decisión puede acarrearnos. Ello nos permitirá establecer por lo menos un nivel de involucramiento mínimo necesario acorde con la importancia de los efectos que la decisión puede acarrear.
Un segundo elemento es cuestionar nuestra intuición y lo que creemos de nuestra experiencia previa. Con frecuencia nuestra intuición es afectada por sesgos que llevan a decisiones irracionales y la percepción de nuestra experiencia frecuentemente es matizada de forma que no recordamos toda la información relevante.
Al tomar decisiones financieras es frecuente recurrir a ideas preconcebidas sin saber si provienen de información correcta y actualizada al nuevo entorno: por ejemplo, en la contratación de un crédito hipotecario, mucha de la información que manejamos no es correcta o no reconoce cambios que en la industria hipotecaria se han presentado los últimos años. O al hablar de la conveniencia de contratar un crédito de nómina, sólo se reconocen los posibles efectos favorables, sin considerar los potenciales efectos negativos; con frecuencia superiores a los positivos.
Por ello, cuestionar la forma en la que decidimos es un primer y muy importante paso para tomar grandes decisiones que tengan un impacto favorable sobre nuestro futuro económico.
El autor es politólogo, mercadólogo, especialista en economía conductual y director general de Mexicana de Becas, Fondo de Ahorro Educativo.
Síguelo en Twitter: @martinezsolares
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